Da James Rebanks var dreng, lærte hans farfar ham at arbejde med jorden og dyrene på den gamle måde. Deres slægtsgård i Lake District var en del af et ældgammelt landbrugsland: et virvar af afgrøder og engdrag, græsgange med får, køer og heste og læhegn, der myldrede af naturens liv. Men da James arvede gården, var den næsten ikke til at genkende. Der var ikke længere folk, som arbejdede ude på marken, de gamle kampestensgårde var i forfald, og himlen var stille – fuglene og deres sang var forsvundet.Vores fælles arv er beretningen om, hvordan landbrugsland i hele verden er på randen af kollaps, og hvordan gamle og gennemprøvede metoder, formet af arbejde, vejr, fællesskaber og vild natur, er gået tabt. Og om en enkelt bonde, som bruger sin viden om fortiden til at prøve at redde det lille hjørne af England, der nu er hans, og efterlade sig en arv til kommende generationer.