Malte Moddy, sikkerhetsetaten i Western Norwegian Oil, inviterer Peggy Browning - datteren til den amerikanske chargés d'affaires i Oslo - med på ferie til Sør-Afrika. Men ferien tar en dramatisk vending når Malte plutselig blir alvorlig syk. Forvirret og ute av kontroll klarer han ikke å skille mellom fantasi og virkelighet, og angriper Peggy. Vettskremt flykter hun fra hotellet. På Garder-moen, i et desperat forsøk på å unnslippe, blir hun påkjørt av en piratdrosje og pådrar seg livstruende skader.
Malte reiser hjem til Stavanger for behandling, men hans helse forverres. Han lider av svimmelhet og depresjon, og det er snart klart at noe mer alvorlig er på ferde. Når broren, en fisker og hvalfanger fra Lofoten, oppdager at Malte skjuler noe, tvinger han ham med til julefeiring hjemme i Reine. Der blir Malte uventet oppslukt av slektsforskning, og en DNA-test setter i gang en kjede av hendelser som leder ham til et farlig mysterium. Han blir trukket inn i en historie som strekker seg tilbake til vikingtiden, der en skjult skatt blir nøkkelen til å avdekke forbindelser mellom historiske hendelser, russisk mafia og Krim-krisen. Når fortid og nåtid kolliderer, tvinges han til å konfrontere en mørk hemmelighet som setter livene til flere mennesker på spill.
«En intens thriller der historiske mysterier, politiske spenninger og personlige tragedier flettes sammen i en uventet og nervepirrende avslutning.»