Energi är grundläggande för det moderna samhället. Samtidigt har energiförsörjning och energianvändning skapat problem med importberoende och miljöeffekter, vilket ställt beslutsfattare inför en rad vägskäl. I denna bok beskrivs vägskäl och omställningar i Sverige sedan 1800-talet med hjälp av forskningslitteraturen på området. Det är en syntes som syftar till reflektion över de val som gjorts, och kunde ha gjorts. I och med den industriella revolutionen söktes bränsle under jord. Sverige som i stort sett saknade koltillgångar sökte ersättning ovan jord, vilket är en direkt parallell till dagens klimatomställning. Efter det att energianvändningen ökat mycket snabbt efter andra världskriget, inleddes ett trendbrott på 1970-talet. Sedan dess har energianvändningen stått stilla i ett halvsekel, ett trendbrott som inte uppmärksammats tillräckligt.