Jos yleensä on olemassa taideteosta, joka sopii jonkin vuosituhannen loppuun ja uuden millenniumin alkuun, niin sellainen on Wagnerin Nibelungin sormus. Tämän kaikkien aikojen merkittävimmän musiikkidraaman neljä erillistä, mutta silti yhteenkietoutuvaa osaa tuovat selkeästi esiin, kuinka maailmassa ahneus ja vallanhimo johtavat täydelliseen tuhoon. Teos osoittaa kuitenkin tien rakkauteen ja toivoon perustuvan uuden aikakauden alkuun.

Kirjan tekijä, Peter Bassett, on tutkinut Ringiä yli 30 vuotta aina siitä asti, kun hän teini-ikäisenä alkoi kuunnella radiolähetyksiä Bayreuthin festivaalilta. Opaskirjassa Bassett selvittää Wagnerin mestariteosta selkeällä ja monipuolisella tavalla. Tekijä tuo esiin, miten Wagner muokkasi myyttisen tarinan ja varusti sen musiikilla, joka oli siksi voimakasta ja ilmaisullista, että teos vaikutti suuresti siihen, mihin suuntaan kahdennenkymmenennen vuosisadan musiikki alkoi kehittyä.

Niille jotka eivät tunne Nibelungin sormusta, opas tarjoaa ainutlaatuisen mahdollisuuden teoksen ymmärtämiseen. Opaskirjassa on myös runsaasti ajankohtaisia uusia näkemyksiä, jotka kiinnostavat niitäkin, joille Wagnerin neljän oopperan sarja on jo tuttu.