I alla tider har människor sökt efter sanningen eller försökt dölja den. Redan för 11 500 år sedan karvade någon i västra Sibirien in märkliga symboler i ett stycke lärkträ. Tecknen tolkas av forskare som historiens första hemliga kod. Vi kan förmodligen aldrig förstå tecknens innebörd och läsa budskapet från civilisationens gryning, men arkeologerna vill inte ge upp. Vi människor har en djupt rotad önskan att lösa gåtor och avslöja sanningen. Samma behov får spioner att riskera livet för en inblick i fiendens hemligheter och har i över 100 år drivit forskare att försöka dechiffrera det oläsbara Voynich-manuskriptet från medeltiden. Och jakten på dolda sanningar har fått amatörer och forskare att ifrågasätta ett så vedertaget faktum som att Shakespeare skrev sina egna verk. Detta är historien om gåtfulla spioner, hemliga koder och mystiska texter som fått oss att gräva lite djupare.