Bogen indeholder et udvalg af de mest centrale essays af sociologen Erving Goffman. Typisk for teksterne er, at de har skiftende perspektiver og analyserer det moderne hverdagslivs mikroskopiske og ofte upåagtede detaljer, samtidig med at de, ofte implicit, fortæller noget om sociale møders indlejring i normative og kulturelle rammer. Goffman kaldte dette område for ‘samhandlingsordenen’, og han mente, at mikroanalysen var den mest velegnede tilgang til at indfange dette domæne.

Tekstsamlingen repræsenterer med sine 11 oversatte tekster et bredt udvalg af Goffmans mikrosociologiske perspektiv lige fra de tidlige bidrag om ansigtsarbejde og den oversete situation, over hans udvikling af begreber og analyser i forhold til den sociale samhandlings regler, emotionalitet og rumlighed til de senere og mere teoretisk og socialfilosofisk funderede temaer om forståelsesrammer og samtalens former.

Fælles for alle teksterne er Goffmans formidable evne til ved hjælp af konkrete eksempler og med sproglig finesse at vise, hvad analyser af hverdagslivets forholdsvis trivielle og tilsyneladende upåagtede foreteelser kan fortælle os om vores samfunds sociale organisering.

Tekstsamlingen genudgives nu med ny introduktion af Michael Hviid Jacobsen og Søren Kristiansen.