Vuosi 1954 oli suomalaisille toivon ja vaurastumisen aikaa. Kahvi vapautui vihdoin säännöstelystä ja pula-aika alkoi olla vain ikävä muisto. Ensimmäiset "lättähatut" tulivat kiskoliikenteeseen, ja Suomesta pääsi suoralla Aero Oy:n lennolla peräti Lontooseen asti.

Maailmanpolitiikkaa hallitsi kylmä sota, mutta suomalaisia kiihdytti enemmän kirjasota, jonka nostatti Väinö Linnan Tuntemattoman sotilaan ilmestyminen. Suomalainen muotoilu nousi maailmanmaineeseen ja myös niin hiihtäjät kuin yleisurheilijatkin menestyivät.

Tämä kirja vie keskelle ikimuistoista vuotta, jolloin Alavieskassa nähtiin marsilaisia ja koko Suomi ihmetteli auringonpimennystä. Lenita Airisto nousi Suomen neidoksi, Olavi Virta lauloi Istanbulia ja Metro-tytöt Surujen kitaraa, ja elokuvateattereissa katsottiin Taikayötä, Hilman päiviä ja amerikkalaisten filmatisoimaa Sinuhea. Mansikaksi kermakakun päälle Suomi sai kaikkien aikojen makeimman maaotteluvoiton Ruotsista!