Vejen til Gud gar gennem sanserne, mente man i middelalderen. Gud er ren and og ma formidles gennem alt det konkrete, man kan he, se, lugte, fe og smage. I hmiddelalderen (ca. 1100-1350) oplevede man det guddommelige gennem himmelstrAebende fAenomener som katedralerne. I senmiddelalderen (ca. 1350-1520) fandt man det guddommelige i det jordnAere, f.eks. i et kalkmaleri af Jesusbarnet, der gar i gangstol. "Sanselig senmiddelalder" handler om de sidste 40 ar af senmiddelalderen; det er samtidig de forste 40 ar af nyere tid, et tidligt moderne gennembrud. Bogtrykkerkunsten er den store medierevolution, der bl.a. er en forudsAetning for humanisternes folkeoplysende projekt. Den tiltagende sanselige, kropslige og hverdagslige kultur skyldes isAer hoj folkelig religios aktivitet. Midt i alvoren er der i billeder og tekster plads til alle mulige fantasiskabninger, groteske deformiteter samt stAerke kvindelige identifikationsbilleder og konsforhold, der gar helt pa tvAers af alle normer. Periodens trykte og utrykte tekster handler mest om religion og moral. Derfor har de ikke fyldt meget i litteraturhistorien. Det er denne bogs pointe, at disse tekster er gennemvAevet af litterAere og fiktive niveauer og slet ikke kan forstas uden dem.