Matti og hans tause venn Niila vokser opp på seksti- og syttitallet i strøket Vittula, som betyr Fittemyra, i byen Pajala i Nord-Sverige. Her støter rockemusikken mot den religiøse læstadianismen. Herfra strømmer fantastiske fortellinger, overraskende og lattervekkende historier. Populærmusikk fra Vittula er en munter og vill skrøne fra Tornedalen, en oppvekstskildring fortalt med stor språklig briljans og kjærlig innlevelse.

'Populærmusikk fra Vittula' er Mikael Niemis første roman. Boka ble en enorm suksess, den vant Augustprisen som årets beste svenske roman og ble innstilt til Nordisk Råds litteraturpris 2000, og den er oversatt til mer enn 30 språk.