Finlands historia skrivs ofta utgående från det nyckel- eller titthål som den 6 december 1917 erbjuder. Historien formar sig då till en berättelse om en nationell självständighet som omöjlig att stoppa söker sin väg genom seklerna. Allt som verkar peka mot detta mål blir viktigt, allt annat formar sig till återvändsgränder eller perifer kunskap. I Öppet fall är den bärande idén en annan. Här granskar sju historiker alternativ och val i Finlands historia utgående från året sjutton i varje sekel fram till nutid med början i medeltidsåret 1417. Uppsatserna synliggör de olika möjligheter som fanns i en åtminstone delvis öppen situation och de alternativ som övervägdes, vilka aktörer som var aktiva och de val som träffades. Vad hade hänt, hur skulle framtiden ha format sig, om ett annat alternativ hade valts bland dem som stod till buds? Människor i alla tider delar erfarenheten att framtiden är öppen - historien som drama utan manuskript.