Halfdan reiser til Berlin i håp om å få med seg Anna Katarina hjem, og familien venter spent på utfallet. På Ringstad blir Marte stadig sykere, og Elise tror det går mot slutten.
Hjemme i Maridalsveien leser Johan høyt fra avisene. Nyhetene blir mer og mer preget av det som foregår i Europa, og frykten for krig ligger over dem som en mørk og truende skygge.

«Tyske fly har angrepet Polen!» Johan stirret på henne. «Minst 130 mennesker er drept, over halvparten er kvinner og barn.»
Elise kjente det som et hardt støt i mellomgulvet. «Polen er ikke Norge, Johan. Krigen behøver ikke å ramme oss også.»
Johan svarte ikke. Bare to dager senere fikk de vite at England og Tyskland var i krig. Noen timer senere gjaldt det Frankrike også.