Få ideologiska rörelser har spridits så snabbt över jorden som socialismen. Sedan mitten av 1800-talet har den inte bara satt djupa spår inom politiken och det sociala livet utan också haft en avgörande betydelse inom konst, litteratur, religion och livsåskådning. Många har beskrivit socialismens rationella sidor, men ingen rörelse blir mäktigutan att sätta hjärtan i brand.

I Morgonrodnad. Socialismens stil och mytologi 1871–1914 får vi återupptäcka en romantisk och mytisk sida hos Socialismen där Jesus är en större hjälte än Marx och strävan efter ”det vackra” är ett argument för det klasslösa samhället. Religionshistorikern Stefan Arvidsson beskriver socialisternas bruk av gamla myter och historier i deras konst och propaganda och fördjupar sig i de kulturella ideal som dominerade rörelsen runt förra sekelskiftet.

Myterna och stilidealen spåras till det mäktiga amerikanska ordenssällskapet The Holy and Noble Order of the Knights of Labor, men även i Europa försökte konstnärer skapa en helt ny socialistisk kultur som skulle förvandla livets alla sysslor till ”skön konst”. Det är en hisnande resa i tid och rum, i politik och estetik!