Enne boka inneholder 18 nyskrevne artikler av forskere fra fire nordiske land. Under overskriftene barne- og ungdoms.litteratur, barndom og barn som motiv i litteratur, samtidslitteratur og eldre litteratur inneholder boka kapitler om eldre og nyere litteratur for barn, ungdom og voksne.
Emnene i boka ligger innenfor interessefelt som har stått sentralt i Harald Bache-Wiigs forskning innenfor modernitet, barndom og historie. Modernitet, barndom, historie er en hyllest til Harald Bache-Wiig i anledning hans 70-årsdag.