Der Band enthält die fünf Kapitel Antike, Mittelalter, Neuzeit, 19. Jahrhundert, 20. Jahrhundert. Jedes Kapitel bietet ein Lexikon, in dem die einzelnen Strömungen, Künstler und Genres übersichtlich und knapp vorgestellt werden, und eine Reihe thematischer Einheiten, die die Grundlage für epochen- und genreübergreifende Unterrichtsphasen sein können oder den Vergleich von Kunstwerken oder Künstlern ermöglichen (z. B.: Illusionismus in der Frührenaissance: Mantegna; Die Opernhäuser von Paris und Dresden).