Denne ordningen ble innført i 2001. Helt konkret består ordningen av et skriftlig plandokument og tildeling av en koordinator. Det har vært knyttet store politiske forventninger til ordningen. Forskningen tyder imidlertid på at individuell plan ikke er blitt den suksessen som politikerne håpet på.

Hvordan praktiseres og erfares egentlig ordningen med individuell plan i kommunene? Forfatterne har gjennomført en kvalitativ studie, basert på intervjuer med brukere og tjenesteytere. Hvilke erfaringer har disse med ordningen, og hvilke vanskeligheter opplever de ved praktiseringen av den?

Ordningen med individuell plan er kanskje genial i sin enkelhet og et ypperlig virkemiddel når den fungerer etter intensjonene, men den fungerer ikke av seg selv, hevder forfatterne. Den krever større innsats enn det politikerne opprinnelig så for seg, og en tydeligere ledelse enn ordningen har hatt i mange kommuner. Boka gir innsikt i bakgrunnen for ordningen og hva den går ut på, men først og fremst formidler boka erfaringer med individuell plan og peker på dilemmaer og mulige forbedringer.