I 1700-tallet bestod den danske hær dels af værnepligtige bønderkarle, dels af hvervede. De værnepligtige landsoldater, der var underlagt Stavnsbåndet, er der skrevet meget om. De hvervede soldater, hvoraf en stor del kom fra Tyskland, har derimod ikke fået meget opmærksomhed. Det var ellers dem, der udgjorde den stående hær, mens landssoldaterne kun indkaldtes et par uger om året til større øvelser. De hvervede soldater beskyttede grænserne og befolkede rigets garnisonsbyer, ligesom det var dem, der stod for uddannelsen af de værnepligtige landsoldater.

Geworbne krigskarle er den første samlede skildring af en næsten glemt samfundsgruppe. Den beskriver forudsætningerne for opretholdelsen - og afskaffelsen - af den hvervede hær, de civil-militære relationer i landets garnisonsbyer og kommer tæt ind på soldaterne, deres tjenesteforhold, levevilkår m.m.