När de första staterna grundades på 3000-talet f.Kr. fick det geografiska rummet en politisk dimension. Rummet formades och avgränsades inte längre enbart av naturens och befolkningarnas variationer, utan även av det maktspel som förekom mellan rivaliserande statsbildningar. Territoriet blev arena och insats i ett spel om kontrollen över strategiska land- och sjöförbindelser, livsviktiga naturtillgångar och över symbolladdade områden och platser. Denna vetenskaps början solkades av dess kopplingar till Tredje riket och dess allierade, men i dag ger geopolitiken en ny bild av världen genom att beskriva och förklara kampen om faktiska och imaginära territorier med hjälp av de verktyg och teorier som tas upp i den här boken. Alexandre Defay är bistånds- och kulturrådgivare vid franska ambassaden i Stockholm. Han har varit lektor i geografi och lärare och forskare vid École normale supérieure (Paris). Mellan 1996 och 2000 var han kulturell och vetenskaplig rådgivare vid franska ambassaden i Israel och senare diplomatisk rådgivare åt den franske forskningsministern (2000-2002).