Ingrid Alvestad har levd et rolig liv blant overklassen i Christiania, men en dag mottar hun et oppskakende telegram. Faren er død, og Ingrid er arving til en storgård på Romerike. Det viser seg fort at hun slett ikke er velkommen på gården, hvor fortidens synder lurer i krokene.

Ordene hans ble etterfulgt av et hvin. Det kom fra den lille treklyngen på høyre side av huset. De satte av gårde dit, begge to. Ingrid holdt om kjoleskjørtet mens hun løp. Det hadde lagt seg et fint lag med nysnø på bakken.
– For en vakker dag! Charlotte sto midt mellom to trær i bare underkjolen. Hun var barføtt, det så skrekkelig kaldt ut.