En midaldrende godsejer, der har været enkemand i fem år, beslutter sig for, at tiden er inde til at vælge en kone blandt de ugifte kvinder i hans nabolag. Han mener, at han er en god fangst, og han går i gang med at give sin gunst til en, som han mener, fortjener den store ære. Med hjælp fra sin husholderske, den trofaste Araminta, opstiller han en liste over egnede kvinder og begiver sig derefter ud på sin rejse for at træffe sit valg.