Forfatteren Fjodor Mikhailovitj Dostojevskij (1821 - 1881) aflagde i oktober 1865 besøg hos vennen baron Aleksander Jegorovitj Wrangel (1833 - 1915), der var ansat som 2. legationssekretær ved Den kejserlige russiske legation i København. Besøget her blev rammen om et vendepunkt i Dostojevskijs liv. Han arbejdede på at færdiggøre et af vor tids største litterære værker, "Forbrydelse og Straf". Ved dårligt helbred, truet med gældsfængsel og forfulgt af kreditorer var den næsten 44 årige Dostojevskij i sommeren 1865 rejst til den tyske kurby Wiesbaden. Her tabte han alt ved spillebordene. Pengeløs og ensom tog han nu imod vennens invitation og rejste til København. I 1864 havde man her fejret forlovelsen imellem den russiske tronfølger Nikolaj Aleksandrovitj (1843 - 1865) og den danske prinsesse Dagmar (1847 - 1928). Men Nikolaj var død i foråret 1865. Det blev nu Dostojevskijs ven, baron Wrangels opgave, at færdiggøre den diplomatiske mission. København var samtidigt en festlig by i forvandling.