Elise venter spent på Roberts rettssak, og hun får hjelp av venner og familie til å beskytte «Beinrangelet» mot alle hans fiender.

I Asker blir forholdet mellom Hilda og eldstedatteren mer og mer anstrengt. Verken Hilda eller Ole Peder er begeistret for Anna Katarinas kjæreste Friedrich, og til slutt har Anna Katarina fått nok.

I det samme kom en rislende uhygge som kastet over Hilda. Det var noe som manglet, noe som brått gjorde det vakre værelset nakent og fremmed. Klærne som alltid pleide å henge på knaggene nærmest døren, var borte. Det samme var hårbørsten, speilet og kammen på toalettkommoden.

Da oppdaget hun at det lå en liten, hvit konvolutt midt på det brune skrivebordet. Utenpå sto det med Anna Katarinas sirlige håndskrift: «Til mor og far».

Med skjelvende hender åpnet hun konvolutten.