For at vinde hjertet hos Englands smukkeste mand, m Lettice Knollys samle alt sit mod. For Robert Dudley, jarlen af Leicester, er dronningens elskede, og i et land, hvor Elizabeths ord er lov, og b dlens skygge falder p enhver, der vover at forn rme hende, er det farligt at f lge sit hjerte. I hele sit liv elskede dronning Elizabeth d. I kun to m nd lidenskabeligt: jarlen af Leicester og jarlen af Essex. Og dog var der n bestemt kvinde, som altid stod i vejen for dronningen: Den smukke Lettice Knollys, som giftede sig med jarlen af Leicester, og som bogstavligt talt stjal ham for n sen af dronningen, og derved trodsede hendes benh rde vilje. Og m rkeligt nok var det den selvsamme Lettice, der var mor til dronningens elskede jarl af Essex; manden som med sit forr deri en dag skulle komme til at knuse dronningens hjerte. Skrevet, som om den impulsive, selvst ndige Lettice var beretteren, fort ller denne sp ndende roman historien om to kvinders kamp for de samme m nd - om magt, intriger og fjendskab, men ogs om den dybe, inderlige k rlighed.