Politikommissær Rolando Benito fra Østjyllands Politi har købt sommerhus ved kysten i Ebeltoft med udsigt til den lille ø Hjelm i Kattegat og glæder sig til at holde en god, lang sommerferie sammen med familien. Sommerhuset skal bare lige renoveres først. Under oprydningen i et skur finder Rolandos datter en lille trækiste. Kisten indeholder billeder og gamle breve, som den tidligere ejer af huset, en fisker, har gemt, samt avisudklip om tre fiskere, som forsvandt inden for to uger om sommeren for fire år siden og aldrig blev fundet. Brevene giver Rolando indblik i en ung kvindes tragiske liv på Hjelm tilbage i 50’erne, dengang øen var beboet. Rolando bliver interesseret i den unge kvinde og hendes datters skæbne og opdager i den forbindelse, at der i sommerhuset gemmer sig flere frygtelige hemmeligheder, som ikke tåler dagens lys.