Den ambisiøse installasjonskunstneren Harriet Burden kjemper for å bli anerkjent i en mannsdominert kunstverden. Gjennom det kontroversielle prosjektet Maskeringer, der hun skjuler seg bak tre mannlige kunstnere, setter hun sin identitet på prøve. Slik blir "Denne flammende verden" en slags intellektuell detektivfortelling fra kunstens verden: Hvem har gjort det? Og vil noen tro at det kan være en kvinne?
Et kor av stemmer bidrar med sine fortellinger om den høyreiste, amasonelignende Harriet - dette følsomme, vanskelige, kjærlighetsfulle og rasende mennesket. I tillegg til å stille vesentlige spørsmål om kunst, kjønnsroller og kjønnsidentitet, er romanen et sant overflødighetshorn av skarpe miljøbeskrivelser og fantastiske og unike karakterer.

Fortellingen om Harriet Burdens liv og verk er leken, lærd og varm. "Denne flammende verden" er en ambisiøs og energisk roman fra en forfatter som bare blir bedre og bedre.
"Mesterlig om kunst og identitet. (...) Hustvedt presser virkelig sine litterære og intellektuelle evner til det ytterste her. Likevel mister ikke romanen litterært driv og intensitet. (...) Hustvedt har skrevet en både utfordrende og rørende bok ..."
Kjetil Røed, Aftenposten

"Hustvedt på sitt beste. (...) Det brenner glødende godt i Siri Hustvedts nye roman. (...) Det går lang tid mellom de gangene man sitter med en bok i hendene, kjenner vekten av papiret og innser den ubønnhørlige sannheten: Denne historien vil snart ta slutt. Siri Hustvedt har den evnen som forfatter. (...) For når man graver seg ned gjennom lagene med mening, gir det en nærmest urovekkende leseglede."
Thea Urdal, Dagsavisen

"Etter å ha lese denne romanen er eg ikkje lenger i tvil om at Siri Hustvedt fortener å bli sett. Denne romanen er hennar beste, mest originale og mest krevjande, og det med god margin - spør du meg."
Marta Norheim, NRK

" 'Denne flammende verden' er en intellektuell, spennende og sanselig roman om kunst, kjønnskamp og identitet. (...) Hustvedts roman er ekstraordinær i kunnskapstyngde, genial i valg av formspråk, og dypt bevegende i sin menneskeskildring."
Anne Schäffer, Bergens Tidende

"Godt håndverk, godt språk, gode plott og et fascinerende miljø. Leseren får det meste i det som er Siri Hustvedts beste roman.(...) her kreves konsentrasjon og helst sammenhengende lesetid. Men da får man sannelig mye tilbake. Ypperlig Hustvedt."
Guri Hjeltnes, VG (terningkast 6)