Mills utmanar två dominerande riktningar inom modern sociologi: tron att statistiska analyser av opinionsundersökningar eller ett abstrakt teoribygge skulle kunna ge viktig kunskap om samhället. Hans eget vetenskapsideal betonar den enskilde forskarens politiska och moraliska ansvar; att vägra underordna sig maktfullkomliga byråkratier och i stället klargöra sambandet mellan människornas upplevda problem och den historiska processen. Till denna Arkivs andra, omarbetade upplaga har Bengt Gesser skrivit en ny utförlig presentation av Mills. Boken har nu också en mer läsvänlig layout.