Hvis vi vil forstå den tid, vi lever i, må vi interessere os for fortiden. Og den er utrolig spændende. Tænk bare på det gamle Ægypten og Mesopotamien. Eller på grækerne og Romerriget. Og tager vi den nyere tid, kan vi se på, hvad den franske revolution og de to verdenskrige har betydet for os. Vi kan også se på begreber som kapitalisme og socialisme samt på sygdomme og epidemier, som i den seneste tid har fået en helt uventet aktualitet.