Brødrene Frank og Chris Pierzynski voksede op i samme hårde kvarter i Brooklyn, men er alligevel endt op på helt forskellige spor her i livet. Nu, i 1973, er Frank chef for den locale afdeling af NYPD og Chris er ved at have udstået en 12 års fængselsstraf for mord. Da Chris bliver prøveløsladt forsøger han – for sin families skyld - at modstå fristelserne fra sit kriminelle liv men bliver snart fanget af sin fortid. Med risiko for at miste sit job og med sin brors skæbne mellem fingrene, må Frank tage beslutning om hvor hans sande loyalitet ligger.