BEGONIA

Denne plantes navn blev givet til ære for den franske botaniker Michel Begon. Hjemlandet for knoldbegonier er Central- og Sydamerika – regioner med et varmt, tropisk klima. Krydsning af nogle af de smukkeste arter har givet fremragende resultater. Der blev opnået flere hundrede sorter, der varierede i højde, plantevækst, bladstørrelse og -form samt blomsterstruktur og -farve. Sorterne er opdelt i stor-, mellem- og småblomstrede, sidstnævnte er normalt begonier med hængende skud. De nyeste sorter tilbydes som serier, inden for hvilke sorterne kun adskiller sig i blomsterfarve, mens de resterende egenskaber er de samme. Den underjordiske del er brune, nyreformede knolde dækket af spor af gamle rødder. Den øverste del af knolden er konkav, og det er her, nye skud kommer til syne. Blomstringen finder sted fra juni til efteråret.

Dyrkning

Begoniaer overvintrer ikke i jorden og er derfor en typisk sæsonbestemt sommerplante, hvis knolde plantes i maj og graves ud i slutningen af september. Den bedste placering er et let skyggefuldt område, beskyttet mod vinden. Jorden skal være humusholdig, permeabel og fugtig. Løgene plantes hver 25-30 cm og dækkes kun med jord i en tykkelse på 2 cm. Løgene kan også plantes i potter, allerede i marts, og omplantes i jorden, når frygten for forårsfrost er overstået.

Pleje

Det vigtigste er at opretholde en passende fugtighed i substratet, da planterne ikke tåler tørke godt, og solen let brænder blade og blomster. Undgå at sprøjte blade og blomster, da vanddråber fungerer som linser, der fokuserer solens stråler. Derefter opstår der nekrotiske pletter, og endda hele planten kan dø.

Opbevaring

Inden efterårsfrosten kommer, skæres skuddene lige over jorden, og knoldene graves forsigtigt ud. Efter tørring placeres de i åbne kasser ved en temperatur på 8°C og opbevares indtil foråret i et godt ventileret rum. I dvaleperioden kontrolleres knoldenes sundhedstilstand flere gange, og eventuelle bløde, rådnende kasseres for ikke at inficere de andre.

Anvendelse

En bred vifte af sorter betyder, at vi kan finde begonier, der er egnede til dyrkning i jorden, i grupper på græsplæner og i forskellige typer krukker. Det kan være altankasser, skåle, samt stående og hængende blomsterpotter. Begonier med hængende skud plantet i dem skal beskyttes mod vinden, da skuddene er skrøbelige og let knækker.