De Tiende Tusinde topper listerne over de bedste historiske romaner med et fantastiske touch, ikke kun på grund af forfatterens stil, som allerede demonstrerede sin ekspertise i Gudernes Monarki med kombinationen af elementer, der gav fembindsværket en interessant appel, men også for dens realisme i skildringen af krigsscenerne eller karakterernes følelser. Sværdet i Blækket Rictus er den sidste overlevende fra hæren i hans hjemby, Isca, en polis berømt for sin militære dygtighed, selv blandt det krigeriske Macht-folk, som dog ikke har været i stand til at undgå at blive ødelagt af sine fjenders alliance.Uden et hjemland og uden en familie har Rictus intet andet end sin træning som soldat.Som lejesoldat vil han stille sine evner til tjeneste for Phiron, en ambitiøs general, der har samlet en hær af titusinde lejesoldater for at trænge ind i det assyriske imperium og gribe magten over det.Selvom de første træfninger går i De Tiende Tusindes favør, vil et uventet tilbageslag snart gøre tingene vanskeligere for Macht-ekspeditionen, som bliver nødt til at foretage en pinefuld retræte gennem fjendtligt territorium, kæmpe sig vej frem og sætte livet på spil i forsøget på at blive til en legende.