Det galaktiske imperium var ved at smuldre.Dets fald var uundgåeligt, men lige så langsomt som imperiet var stort.Det ville være gået ubemærket hen, hvis det ikke havde været for en mand, Hari Seldon, som vidste, hvordan man forudså fremtiden:Gennem videnskaben om psykohistorie udregnede han, at imperiet ville blive efterfulgt af 30.000 år med barbari.For at forkorte interregnumet etablerede Seldon to Foundations i hver sin ende af galaksen:Den Første Foundation, en verden af fysikere, hvis vej gennem historiske omskifteligheder ville blive præget af Seldon-kriserne, en række vendinger forudsagt af psykohistorien