Slovenialaisen Vladimir Bartolin romaanista tuli kansainvälinen menestysteos islamistien USA:ssa 2001 tekemien terrori-iskujen jälkeen, kun sen päähenkilöä Hasan ibn Sabbahia alettiin verrata Osama bin Ladeniin. Fasismin kaudella 1938 ilmestynyt teos kuvaa assassiineja, jotka taistelivat 1000-luvulla turkkilaisia valloittajia ja muita vääräuskoisia vastaan. "Elävät tikarit" herättivät kauhua uskaliailla salamurhilla.

Hasan valmentaa nuoria, jotka haluavat kuolla marttyyreina ja päästä paratiisiin. Hän vie heidät huumattuina omaan paratiisiinsa ja uskottelee antavansa esimakua kuolemanjälkeisistä iloista: viiniä, tanssia ja nuoria neitsyitä.

Romaani on fanatismin analyysi ja jännittävä ja romanttinen seikkailutarina. Kirjasta on tulossa elokuva, ja sen pohjalta on tehty tietokonepelejä.