Siegfried Kracauer (1889-1966) var en ledende intellektuell i sin samtid, arkitekt, kultur.sosiolog, forfatter, film- og litteraturkritiker - og en dyptloddende og underholdende essayist. Han var en pionér i forståelsen av populærkulturen og framholdt at kulturens overflatefenomener avslører sannheter om samfunnets skjulte strukturer.

Han var kulturredaktør i Frankfurter Zeitung fra 1922-1933, og hans analyser av Weimarrepublikken har en forbløffende aktualitet. I 1933 flyktet han fra Nazi-Tyskland og levde etter 1941 i USA, der han markerte seg som banebrytende filmteoretiker og historiefilosof.

Weimar essays består av to bøker: Masseornamentet og Gater i Berlin og andre steder og er Kracauers eget utvalg av tekster fra 1920-1933. Temaene spenner vidt, fra fotografi og film, arkitektur og byplanlegging, reise og dans, krim, biografier og bestselgere, vitenskap og religion, atspredelse og kjedsomhet - til byer og gater, kafeer og barer, varmehaller og arbeidskontorer, julemarkeder og kinoer, mystiske ting og merkelige mennesker. Kracauer skriver klokt, ironisk, morsomt, krast kritisk og med varm menneskelighet.

Weimar essays er oversatt av Arild Linneberg og Janne Sund, som også har skrevet innledning: «Rettferdighetens mirakuløse ankomst. En guide til Siegfried Kracauer med et kart over hans tenkning».