Andra hälften av 1500-talet var i Sverige en kyrkopolitiskt konfliktfylld tid. 1560-talet präglades av motsättningar mellan de ledande lutherska kyrkomännen och de franska kalvinister som tillåtits bosätta sig i landet, men också mellan olika inomlutherska grupperingar. Under 1570- och 1580-talen tilldrog sig den bittra kontroversen om »Röda boken«, Johan III:s mässordning. Genom att romerska katoliker under denna tid kunde agera mer eller mindre öppet till försvar för Johans reformer, kom det även till en förnyad konfrontation mellan det lutherska prästerskapet och företrädare för den romersk-katolska kyrkan.
Dokumenten i denna utgåva vill ge en representativ bild av dessa kontroverser. De ledde fram till Uppsala möte 1593. Där avgjordes detta långdragna »spel om den rena läran« genom att den grundläggande lutherska bekännelsen, Confessio Augustana, antogs och Johans reformer avskaffades, beslut som blev en vändpunkt i den svenska historien och som kom att påverka såväl den kyrkliga som den politiska utvecklingen in i vår tid.

Utgåvan består av två volymer.
Volym I omfattar dokument från 1560-talet och volym II dokument från tiden 1570–1593.