Vid sidan av Shakespeare är John Donne den mest levande och läste författaren från de engelska 1500- och 1600-talen. Han var kvinnotjusaren som blev domprost, poeten som skrev uppsluppna erotiska skrönor och mot slutet av sitt liv befann sig i närmast desperat brottningskamp med Gud - utan att för den skull hettan i hans bildspråk falnat. Och egentligen fanns under de skiftande stilarna en dröm om enhet. John Donne får nu tack vare översättaren Gunnar Harding långt om länge den storstilade introduktion på svenska han är värd.