Begrepet «fascisme» brukes i våre dager av enkelte som et allment skjellsord for å delegitimere og demonisere politiske motstandere, det være seg Tea Party-bevegelsen, Donald Trump eller Vladimir Putin. På den andre siden er «fascisme» redusert til et dagligdags uttrykk som betegner et politisk system eller en politikk som vil begrense personlig frihet og selvutfoldelse.
Fascismen hadde avgjørende innvirkning på historiens gang i mellomkrigstiden, og den kan inspirere til ekstreme voldshandlinger i dag. Derfor er det sentralt at feilbruk og misbruk ikke kompromitterer begrepets presisjon og analytiske verdi. Griffin gir en kortfattet fremstilling av fascismestudier, etablerer et begrepsmessig rammeverk og gir et riss av fascismens historie før og etter andre verdenskrig.
Fascisme er den første boken på norsk om fascisme som politisk teori.