Alle Jahre wieder, wenn die Tage kurzer und die Nachte langer werden, dann ist es wieder da: das "Festivitatsgefuhl" von Weihnachten. Zu keinem anderen Zeitpunkt im Jahresverlauf wandelt sich die Offentlichkeit in einen grossen Festraum, dem sich kaum jemand entziehen kann. Kindheitserinnerungen werden wach, nicht selten in melancholischer Stimmung. Die Sehnsucht nach einem glucklichen Leben paart sich mit dem skeptischen Staunen uber die kommerzielle Welt. Weihnachten ist ein ausserst populares Fest - eine kulturelle Institution. Ist es aber auch noch ein religioses Fest? Dieses Buch versteht sich als eine Art Kompendium, das die verschiedenen Facetten von Weihnachten in verstandlicher Sprache zusammenstellen will: angefangen bei den biblischen Kindheitsgeschichten, den historischen Ursprungen und Bedeutungen des Doppelfestes Weihnachten / Epiphanie sowie des Weihnachtsfestkreises uber die deutsche Weihnachtskultur und das Heiligabendritual bis hin zur heutigen Praxis in Glaube, Kultur und Gesellschaft. Die kompakten und in sich geschlossenen Einzelkapitel laden dazu ein, sich jeweils nur einem Aspekt des Weihnachtsfestes zuwenden zu konnen. Mit zahlreichen vierfarbigen Abbildungen.