Drømme har i alle kulturer og til alle tider optaget os som mennesker. Var det gudernes dunkle tale eller en indre evne hos os selv til at se virkeligheden i et andet lys? Under alle omstændigheder var meningen svær at forstå – og netop derfor så fristende at fastholde og fortolke i myter, eventyr og anden digtning og kunst.

Erich Fromm (1900-1979) tager udgangspunkt i det rige symbolsprog, der forener nattens drømme med bl.a. myter og eventyr. Det fører ham videre til psykoanalysens drømmetydning (Freud og Jung) og tidligere tiders psykologiske tolkninger, og i en række nærlæsninger – Ødipus-myten, Lille Rødhætte, Processen (Kafka) m.fl. – øser Fromm af sin store indsigt.

Bogen udkom første gang på dansk i 1967 og genudgives nu i Hans Reitzels Forlags serie Klassikere.