Den oceangående hjuldamper Great Western, som er et af de mest betydningsfulde skibe i det 19. århundrede, blev designet af den berømte britiske ingeniør Isambard Kingdom Brunel og var hans forsøg på at fremstille et dampskib, der kunne foretage regelmæssige dampoverfarter over Atlanten uden at være afhængig af vindkraft.

Klogt nok inkluderede Brunel dog sejl i sit design, da det stabiliserede skibet i hård sø og sikrede maksimal effektivitet fra de to mægtige dampdrevne årer.

Da Great Western blev søsat i 1837, var det ikke kun det største passagerskib i verden, men også fyldt med teknologier og innovationer, som ville blive brugt i skibsdesign i mange år fremover.