Kendt i mere end fem årtusinder, er det et af de ældste og mest værdifulde krydderier i Fjernøsten. Under sine ekspeditioner til Indien og Kina i slutningen af det 13. århundrede blev Marco Polo fortrolig med ingefær og anses for at være den første europæer, der stødte på denne plante. Roden med sin mærkelige, snoede form menes at have mange egenskaber, herunder medicinske. Ingefær betragtes som et naturligt afrodisiakum. Den har en karakteristisk aroma med en frisk, sød-træagtig note (på grund af zingiberol, en komponent i den æteriske olie) og en brændende, let bitter smag. Det kan tilsættes søde retter, kager, drikkevarer (også dem med alkohol), supper, saucer, fiske- og kødretter. Candying blødgør lidt de skarpe smagsaccenter. Ingefær i denne form er perfekt til bagning, marmelade og kompotter. Kandiseret ingefær kan også bruges til at smage te, og erstatte hindbærjuice eller citron.